【匈奴與我】凡民眼中的大時代
──你也不能阻止我夢想，雖然我只是個奴隸──
這句話是齊塔對伊茉說的。讓我想到亞瑟王傳奇中的「聖杯」──成千上萬追隨聖杯的人，為的不也是夢想嗎？
而齊塔所處這個的時代，動盪不安正是西元五世紀中；不多時，西方便邁入漫長沉重的中古世紀。在這個皇帝不懂得開源節流，軍隊沒打贏鐵騎雄兵的時代，重稅與蠻族入侵，像是烏雲籠罩在平民的頭頂……淪為奴隸的平民，滿街都是；即便是身為奴隸，有幸遇到好主人，也比當一輩子吃不飽、穿不暖的窮人來得好。
中下階層的平民，既不能下詔書，又不能談和約，更別提什麼重大政策！然而，一個時代一個局勢的轉變，多由平民的抉擇而起──要不是貧民躲入貴族庇護之下，封建大莊園也不可能成形！當時的民眾認為：即使身為奴隸，都有夢想的權利；但人若是窮為餓殍，或作為刀下鬼，連作夢的能力都隨骸骨化為煙塵……
中古世紀的封建制度與莊園經濟，其來有自。當一個政府或國家的主權無法對外確立時，這個國家不是被滅，就只有走上分裂一途──所謂三國、南北朝，由來也如是；至於周之所以無力，宋之所以滅亡，還不是為此？顯克維奇（Henryk Sienkiewicz）以為民心向背，才是決定成敗的關鍵。也是民意成全了中古世紀政權四散，卻思想一統的奇異時代。我們不能斷言，這個「科技停滯上帝決定一切」的年代是個黑暗時代，因為人民責無旁貸──是他們的無力與選擇，決定了這個時代。
──我要知道的是，羅馬人民是怎麼說我的──
在皇宮裡，阿提拉這麼問齊塔。
齊塔的回答是：「王上，他們說匈奴人都是巫婆生的；他們說您禿頭，鼻子如豬鼻，耳朵垂下如獵狗，而且您不會說話，只會吠叫……」
伊莉莎白•斯匹爾（Elizabeth
George Speare）曾在「黑鳥湖畔的女巫」（The
Witch of Blackbird Pond）中寫道：「人們總是對未知的事物感到恐懼。」這句話很適合用來解釋這種荒謬的看法。就像人們懼怕黑暗一樣，羅馬人也對匈奴相當恐懼……但我並不認為人類懂得審視歷史──十七世紀末的北美，遭受迫害而輾轉落腳於此的清教徒，因為瘟疫，掀起了殘害其他教派女性的女巫風暴。
匈奴人就像一陣狂風，刮得歐洲人暈頭轉向。在暈頭轉向的同時，他們並沒有反省，反而一邊繳出賠款，一邊咒罵著可惡的蠻族。一千四百多年後有一群自認為「天朝子民」的炎黃子孫，做了相同的蠢事，這到底是歷史的循環，抑或上蒼的嘲諷呢？
遇上其他民族或文化時，何者比較文明？無法斷定──自稱高等民族者，多半皆自以為是：誰能數得清，白人殖民者究竟殘害多少生靈？誰又看得透，匈奴與漢人究竟何者擁有較優的文明？人類的生活方式，往往是由周遭的環境決定。以自己的思考模式，來斷定成長環境相異者的生存方式正確與否，是一個嚴重的錯誤；因而北美殖民者萬不能說印第安人未開化，印度教徒回教徒也絕不可相互譏諷。
兩個文化的首次相遇，雙方都為彼此的差異咋舌，正如齊塔對匈奴人居無定所的游牧生活感到驚愕；匈奴人同樣對齊塔的博學多聞訝異不已──雖然他們認為那對遊牧民族的生存，並沒有意義可言……不同文化相衝擊所擦出的火花，能不能燃起進步之火？端看各族群能否汲取己之所需了。在「匈奴與我」裡，我們看到普卡等人雖對匈奴佔上風感慨不已，卻仍認為對方是個毫無文化可言的野蠻民族，如此不知進取，無怪乎匈奴人可以把羅馬人打得喪權求饒了。
時至今日，整個世界已由閉關自守或思想大一統的時代走出，而來到重視多元文化的新紀元：人們不再對其他族群的古早智慧嗤之以鼻，也不再把信仰其他宗教者當異教徒。在全球化浪潮下生存的多元文化又將走入什麼境地？
──是你殺了他！──
阿提拉的臣子巴札，看到阿提拉的死狀，不由得對娥蒂怒得大吼。
這是暗殺扭轉歷史的鐵證嗎？
高中時代，我很喜歡田中芳樹的「銀河英雄傳說」。楊威利──裡面我最喜歡的角色──是個堅決反對此一論點的指揮官，最後卻很荒謬地死於暗殺，掀起敵我兩方陣營的動盪；然而暗殺真能改變這個世界嗎？
是啊，第一次世界大戰是怎麼燃起的、二次革命為何而來――難道不是斐迪南大公夫婦與宋教仁的死，分別導致了這兩件事的發生嗎？倘若荊軻真的殺了秦始皇，鴻門宴真的害死了劉邦……
暗殺如果改變能歷史，只能說是人民對領導者的過度依賴。基本上，暗殺只不過是一種導火線罷了。奧匈帝國與塞爾維亞之間的關係本就十分緊張，而帝國境內的塞拉耶佛更是處在一種極敏感的地位，又何況是在奧匈帝國未能將政權平均分配的情況下，發生戰爭不足為奇，只是爆發時間先後的問題罷了。而國民黨與袁世凱之間的氣氛不可說不怪，尤其是在袁的野心，路人皆知。
歷史的發展到底是由大局勢的轉變而成形，這是一個世界性的態勢。以一、二人之力能改變全局嗎？
我懷疑。